Kulttuuripääkaupunkivuoden aikana Kajaanin Runoviikko levittäytyy pohjoiselle alueelle, sillä vuoden 2026 Runoviikolle valittavia esityksiä viedään myös Kainuun muihin kuntiin. Lisäksi toteutetaan Runojuna-tapahtuma, jossa kesän esityksiä toteutetaan Helsinki-Kajaani-Oulu -välillä kulkevissa festivaalijunissa ja Kajaani-Oulu -reitin väliasemilla.
Kulttuuripääkaupunkivuoden Runoviikolle tilataan esitys, joka pohjautuu pohjoisen alueen runoperinteeseen, muinaisrunouteen, musiikkiin ja Suven runoilijoiden teksteihin. Esitys on keskeinen osa myös vuonna 2026 vietettävää Runoviikon 50-vuotisjuhlavuotta.
Vuoden 2026 tapahtumaan pyritään saamaan myös kansainvälisiä ja kulttuurivähemmistöjä edustavia esiintyjiä. Kansainvälisyys ja yhdenvertaisuus huomioidaan ohjelmistossa entistä vahvemmin.